奧尼爾在加入湖人隊(duì)之前，已經(jīng)是NBA的頂尖中鋒之一。他在90年代初期進(jìn)入了NBA，作為狀元秀在魔術(shù)隊(duì)開(kāi)始了他令人驚嘆的職業(yè)生涯。

在1992年從路易斯安娜州立大學(xué)大二的奧尼爾決定參加選秀后，他立刻被魔術(shù)隊(duì)選中。作為“幼鯊”的奧尼爾，在NBA新秀賽季就展現(xiàn)出了驚人的實(shí)力。他場(chǎng)均砍下23.4分和13.9個(gè)籃板，投籃命中率高達(dá)56.2%。同時(shí)，他也當(dāng)選了最佳新秀，并入選了全明星首發(fā)陣容。這一年的魔術(shù)隊(duì)在常規(guī)賽中取得了41勝，比上一年多贏了20場(chǎng)，從東部倒數(shù)第一躍升至第九。

接下來(lái)的賽季，奧尼爾的實(shí)力更上一層樓。他在81場(chǎng)比賽中場(chǎng)均貢獻(xiàn)29.3分、13.2個(gè)籃板和2.9個(gè)蓋帽，投籃命中率高達(dá)59.9%。魔術(shù)隊(duì)的勝場(chǎng)再次增加，以東部第四的身份進(jìn)入了季后賽。盡管他們?cè)诩竞筚愂纵啽徊叫姓哧?duì)橫掃，但奧尼爾的表現(xiàn)在季后賽中也相當(dāng)可圈可點(diǎn)，場(chǎng)均得分較常規(guī)賽有輕微下降但仍達(dá)到了20.7分。

隨著比賽的進(jìn)行，奧尼爾在得分、籃板等方面的數(shù)據(jù)均逐漸增長(zhǎng)。特別是在94-95賽季，他成功當(dāng)選為得分王，并且其投籃命中率也在聯(lián)盟中名列前茅。魔術(shù)隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)?cè)谶@一賽季再次取得突破，以東部榜首的57勝晉級(jí)季后賽。在與公牛隊(duì)的季后賽對(duì)決中，雖然喬丹表現(xiàn)神勇，但魔術(shù)隊(duì)仍然以4-2戰(zhàn)勝了公牛隊(duì)。奧尼爾在季后賽中的表現(xiàn)也備受矚目，場(chǎng)均得分和籃板均有顯著提升。

然而，在接下來(lái)的賽季中，奧尼爾因傷只打了54場(chǎng)比賽，但他的表現(xiàn)依然出色。盡管個(gè)人數(shù)據(jù)略有下降，但他再次入選了三陣和全明星陣容。而在季后賽中，魔術(shù)隊(duì)連續(xù)三年遭遇橫掃的命運(yùn)也在這個(gè)階段開(kāi)始顯現(xiàn)。

盡管在魔術(shù)隊(duì)期間奧尼爾已經(jīng)取得了許多榮譽(yù)和成就，但他始終渴望更多的挑戰(zhàn)和更大的舞臺(tái)。因此，在1996年夏天，他決定離開(kāi)魔術(shù)隊(duì)，加盟了NBA頂級(jí)豪門(mén)洛杉磯湖人隊(duì)。同年，湖人隊(duì)也在選秀大會(huì)上選中了天才高中生科比。OK組合在洛杉磯合體后，開(kāi)啟了他們的傳奇之旅。盡管在加盟湖人之前奧尼爾尚未進(jìn)入過(guò)一陣陣容，但他在湖人隊(duì)得到了他應(yīng)得的一切榮譽(yù)和成就。